Утро - лучшее время суток. Воздух ещё чист, свеж, а утренняя прохлада пала на землю лёгким прозрачным одеялом. Похоже, ночью был дождь. Земля была сырой, пропитанной влагой, иногда встречались лужи с мутной водицей, которая практически испарилась. А солнце только недавно вышло из-за горизонта и стало дарить всем смертным свои лучи света. Оно не грело, но это пока что. Ближе к полудню оно начнёт припекать - так частенько бывает после ночного дождя. Кроны ещё не опавших деревьев свисали над небольшой полянкой, что практически полностью закрывало солнечный свет. Однако видно всё было превосходно.
Вито со вчерашнего утра ничего не ел. Какая-то полевая мышка на обед не считается. Он большой пёс, ему надо много питаться. В этих местах он совсем недавно и ещё не смог до конца освоиться. Например, Вит понятия не имел, где тут богатые дичью места. В поисках хоть какого-то мелкого зверька на закуску он бродил часами. Под желудочком неприятно сосало - голод. Витторио уже стал злиться и нервничать, но это давало ему больший стимул найти себе пропитание. Трудно домашнему освоиться в дикой местности. Спасибо хоть хозяевам, что не запускали собаку и напрягали его ежедневными тренировками. Выносливости и силы у него достаточно. Но надо оно ему, когда в домашних условиях его обоняние в разы ухудшилось? Чёрный влажный нос припадал к земле, а купированные уши всё время двигались в надежде услышать хоть что-то. Только не нос, не уши в поиске завтрака ему не помогли, а вот зоркие светло-карие глаза заметили: крупная кошка уже готовилась к прыжку-атаке на кролика, который спокойно сидел себе на полянке и что-то там живал.
Вито не собирался спрашивать разрешения на охоту у местного жителя. Кто первый схватит, того добыча! Пёс тихонько уселся с другого бока от кошки и сам приготовился к атаке. У Витторио уже слюньки потекли, как он представил, что совсем скоро свежее мясо кролика окажется у него в пасти, а после в желудке, как он будет живать и хрустеть его костями. Кобель облизнулся и прильнул к земле. В отличии он ирбиса, Вит не имел такой природной гибкости и ловкости, ему трудно было оставаться незамеченным. Когда из-за очередного шороха зверёк насторожился и посмотрел в его сторону, Вит понял, что медлить нельзя - уйдёт. Ещё немного потоптавшись на месте, Витторио буквально вылетел из кустов и рванул за кроликом. Догнав мелкого в два скачка, кобель навалился на грызуна открыв пасть и издав рычащий грозный звук из самой гортани. Оба покатились кубарем и пролетели так мера три. Со всей злобой и ненавистью Вит вцепился в тело кролика, а тот как-то тихонько и испугано пискнул, а далее просто беззвучно брыкался. Пёс всё больше и больше сжимал в пасте-капкане уже бездыханное тело, которое совсем скоро перестало вырываться и утихло.
Кобеля не интересовало, что на этого малыша уже охотились. Если Вит захотел, значит, он возьмёт. Поднявшись с неудобного лежачего положения на лапы, Вит взглядом нашел кошку, у которой якобы украл добычу. Однако вором Вито себя не считал и сейчас выглядел так, будто это ирбис хотела стырить у него из под носа кроля.
- Можешь пожелать мне приятного аппетита, - съязвил пёс и даже хихикнул от собственной шутки.
На светлом тельце ушастого зверька выступила алая жидкость, а в глазах застыли страх и недоумение. Вито пытался встретиться взглядом с кошкой. О том, что она крупный зверь и может просто раздавить его, Витторио не думал. Он был уверен в своих глупых и необдуманных действиях.

Пёс фыркнул и улыбка пропала с его морды. Вито сверлил кошку взглядом светло-карих глаз, явно пытаясь показать, что не боится и в этой ситуации считает себя главным. Кошка определённо не собиралась нападать и чувствовала себя достаточно расковано. Вит же не привык доверять первым встречным, и хотя он и выглядел спокойным, все его мышцы были напряжены на случай непредвиденной ситуации или неожиданного нападения ирбиса.
Витторио пропустил слова про тренировку мимо ушей. Он вел себя так, будто побелил в каком-то важном соревновании и занял первое место. Как так? Кролик по-любому бы ему достался? Нет, он отобрал его силой! И кобель был настолько в этом уверен, что вид его стал ещё более напыщенным и гордым, и пусть на этого кроля кроме него никто не охотился...
Незнакомка, можно сказать, похвалила внешний вид Витторио. А Вито и сам не знал, какой он породы. Единственное, уши и хвост в детстве пообрубали, почём зря. При воспоминании того неприятного дня купирования, Вит съежился и сморщился. Он хорошо помнит всю процедуру по сей день.
- Редкая порода?.. - переспросил кобель и склонил голову набок, - Понятия не имею. - черство кинул Вит кошке и задумчиво посмотрел куда-то в сторону. А чего это я тут светские беседы веду?!
Пёс встрепенулся и принял какой-то возмущенный вид. В глазах ирбиса было такое спокойствие, что это почему-то раздражало Вито. Ему не нравилось, что к нему относятся с таким равнодушием. Он был готов к тому, что кошка разозлиться на Витторио или наоборот, решит не связываться с ним и уйдет. Но она просто смотрела на него и ровным тоном задавала вопросы. Да и привык Вито, что все его бояться или ненавидят, а тут вот так...
- Не важно. Моя порода не имеет значения, - одумавшись рявкнул Вит и наклонился у тушке грызуна, не отводя от дикого зверя глаз.
В желудке что-то неприятно проурчало и забурлило. Пора бы уже съесть этого кролика! Вит облизнулся и хватил тушку в зубы, подняв голову.
- Если ты не против, мне бы уже хотелось поесть, - пробормотал кобель с пушистым тельцем в пасти. Только его не интересовало: против кто-то или нет. По-любому он бы съел ушастого.

Вито нравится, когда его боятся. Само чувство, что кто считает тебя сильнее - неописуемо. Улыбка сама наползала на до этого хмурую морду пса, из-за чего он казался безумным и ненормальным. И говорить что-либо не пришлось, кошка сама решила не связываться с Витторио. В другом случае Вит воспользовался бы таким расположением вещей, но у него всё ещё есть голова на плечах. Не хотелось злить кошку. Кто там знает, что у жителей этой местности на уме.
Кобель довольно фыркнул и прильнул к земле. В такой позе удобнее всего раздирать тушку. Массивной лапой Вит прижал кроля к сырой от недавно прошедшего дождя земле. Ушастый всё ещё был тёплым. Не разбирая что да как, Витторио поглощал всё: шерсть, кости, прочие, казалось бы, несъедобные органы и части тела грызуна. Голод даже из самого адекватного сделает дикого зверя Попутно пёс не сводил глаз с кошки. Никому и никогда нельзя доверять. Косточки приятно и легко хрустели на зубах. Вит ел быстро. Он успевал наслаждаться трапезой, но при этом Вито всё равно выглядел так, будто кто-то хочет отобрать у него этого несчастного тощего кролика. На некоторое время Вит даже позабыл о барсе, насколько он был счастлив и доволен. Внезапно Вит опомнился и резко вскинул голову, чтобы убедиться, что ирбис всё ещё на месте, что нет никакой угрозы, что можно продолжать раздирать кролика. Вит продолжил запихивать в себя добычу.
Может, если бы и была у Вито хоть капелька совести, он бы оставил хоть чуток для кошки-незнакомки, как бы в знак благодарности, что она вежливо "предоставила" псу еду и даже не стала ему мешать пожирать бездыханное тельце у себя на глазах. Только вот о совести в присутствии Вито стоило бы заткнуться. Не знает он такого слова и узнавать не желает.
Вскоре на месте убитого ушастого остались лишь клочки вымазанной в его же крови шерсти. Витторио облизнулся и осмотрелся по сторонам. Хороший сегодня день, ничего не скажешь. Тяжелый взгляд Вито упал на кошку. Он повернул голову набок, как бы с любопытством, и на его морде снова появилась нехорошая ухмылка, обнажая клыки.
- Еле впихнул его в себя! - "пошутил" пес и принял сидячее положение, - Приятно было познакомиться,.. мм... Как тебя зовут? - перестав изображать какую-либо заинтересованность, кобель вспомнил спросить имя у незнакомки.

Вежливая и терпеливая кошка, ничего не скажешь. При слове "люди" в груди Вито что-то сжимается и колотит, колотит... Строгий ошейник на шее причинял боль, но боль эта давала уверенность, что он не один, что он с хозяином. Защищать своего человека - цель, для которой Вито был рождён, ради которой он живёт. Он не понимает и никогда не поймёт, что людям свойственно предавать, причинять боль, разбивать сердца - это заложено в человеческой природе, на то они и разумные существа. Вернуть бы то беззаботное время в компании двуногих, то спокойствие и уверенность в следующем дне. И по сей день Вито надеется, ждёт и верит в людей.
Слишком многих потрепала жизнь. Багира, как представилась большая кошка, явно не была исключением. Всё реже встречаешь особ с безоблачном прошлым. Казалось бы, это и неплохо, что можно с кем-то поделиться, найти единомышленника. Однако Вит не такой. Пёс держит всё в себе, скрывает ото всех. То ли ему трудно и тяжело вспоминать, то ли по характеру он такой вредина.
Вит поднялся и отряхнулся. По телу пробежала мелкая дрожь. Похолодало... Кобель повторно облизнулся, подняв взгляд в небо.
- Ну, знаешь, не все сухарики невкусные. Пробовал я. Есть очень даже ничего.
Вито зевнул и уже собирался уходить, но вовремя вспомнил, то даже не представился. Да, он конечно наглый и эгоистичный, не в его стиле вести мирные беседы. Ладно, можно один разок поступиться своих принципов недотроги.
- Вито. - сухо и коротко рявкнул пёс.